“墨菲定律”（Murphy's Law）亦稱莫非定律、莫非定理、或摩菲定理，是西方世界常用的俚語。
“墨菲定律”：事情如果有變坏的可能，不管這種可能性有多小，它總會發生。比如你衣袋里有兩把鑰匙，一把是你房間的，一把是汽車的，如果你現在想拿出車鑰匙，會發生什麼？是的，你往往是拿出了房間鑰匙。
這就是著名的“墨菲定律”。
“墨菲定律”（Murphy’s Law）緣於美國一位名叫墨菲的上尉。他認為他的某位同事是個倒霉蛋，不經意說了句笑話：“如果一件事情有可能被弄糟，讓他去做就一定會弄糟。”這句話迅速流傳。在流傳擴散的過程中，這句笑話逐漸失去它原有的局限性，演變成各種各樣的形式，其中一個最通行的形式是：“如果坏事有可能發生，不管這種可能性多麼小，它總會發生，並引起最大可能的損失。”
經過多年，這一“定律”逐漸進入習語範疇，其內涵被賦予無窮的創意，出現了眾多的變體，“如果坏事有可能發生，不管這種可能性多麼小，它總會發生，並引起最大可能的損失”、“If anything can go wrong, it will.（會出錯的，終將會出錯）”、“笑一笑，明天未必比今天好。”“東西越好，越不中用”、“別試圖教豬唱歌，這樣不但不會有結果，還會惹豬不高興!”
“墨菲定律”的原話是這樣說的：If there are two or more ways to do something, and one of those ways can result in a catastrophe, then someone will do it.（如果有兩種或兩種以上的選擇，而其中一種將導致災難，則必定有人會作出這種選擇。）
根據“墨菲定律”，一、任何事都沒有表面看起來那麼簡單；二、所有的事都會比你預計的時間長；三、會出錯的事總會出錯；四，如果你擔心某種情況發生，那麼它就更有可能發生。
“墨菲定律”誕生於20世紀中葉，這正是一個經濟飛速發展，科技不斷進步，人類真正成為世界主宰的時代。在這個時代，處處彌漫著樂觀主義的精神：人類取得了對自然、對疾病以及其他限制的勝利，並將不斷擴大優勢；我們不但飛上了天空，而且飛向太空……我們能夠隨心所欲地改造世界的面貌，這一切似乎昭示著：一切問題都是可以解決的。無論是怎樣的困難和挑戰，我們總能找到一種辦法或模式戰而勝之。
正是這種盲目的樂觀主義，使我們忘記了對於亙古長存的茫茫宇宙來說，我們的智慧只能是幼稚和膚淺的。世界無比龐大復雜。人類雖很聰明，並且正變得越來越聰明，但永遠也不能徹底了解世間的萬事萬物。人類還有個難免的弱點，就是容易犯錯誤，永遠會犯錯誤。正是因為這兩個原因，世界上大大小小的不幸事故、災難才得以發生。
近半個世紀以來，“墨菲定律”曾經攪得世界人心神不寧，它提醒我們：我們解決問題的手段越高明，我們將要面臨的麻煩就越嚴重。事故照舊還會發生，永遠會發生。“墨菲定律”忠告人們：面對人類的自身缺陷，我們最好還是想得更周到、全面一些，採取多種保險措施，防止偶然發生的人為失誤導致災難和損失。歸根到底，“錯誤”與我們一樣，都是這個世界的一部分，狂妄自大只會使用使我們自討苦吃，我們必須學會如何接受錯誤，並不斷從中學習。
我們都有這樣的體會，如果在街上準備攔一輛車去赴一個時間緊迫的約會，你會發現街上所有的計程車不是有客就是根本不搭理你，而當你不需要租車的時候，卻發現有很多空車在你周圍游弋，只待你的一揚手，車隨時就停在你的面前。如果一個月前在浴室打碎鏡子，盡管仔細檢查和沖刷，也不敢光著腳走路，等過了一段時間確定沒有危險了，不幸的事還是照樣發生，你還是被碎玻璃扎了腳。如果你把一片干面包掉在你的新地毯上，它兩面都可能著地。但你把一片一面涂有果醬的面包掉在新地毯上，常常是有果醬的那面朝下。
“墨菲定律”告訴我們，容易犯錯誤是人類與生俱來的弱點，不論科技多發達，事故都會發生。而且我們解決問題的手段越高明，面臨的麻煩就越嚴重。所以，我們在事前應該是盡可能想得周到、全面一些，如果真的發生不幸或者損失，就笑著應對吧，關鍵在於總結所犯的錯誤，而不是企圖掩蓋它。
2003年美國“哥倫比亞”號航天飛機即將返回地面時，在美國得克薩斯州中部地區上空解體，機上6名美國太空人以及首位進入太空的以色列太空人拉蒙全部遇難。“哥倫比亞”號航天飛機失事也印證了“墨菲定律”。如此復雜的系統是一定要出事的，不是今天，就是明天，合情合理。一次事故之后，人們總是要積極尋找事故原因，以防止下一次事故，這是人的一般理性都能夠理解的，否則，或者從此放棄航天事業，或者聽任下一次事故再次發生，這都不是一個國家能夠接受的結果。
人永遠也不可能成為上帝，當你妄自尊大時，“墨菲定律”會叫你知道厲害；相反，如果你承認自己的無知，“墨菲定律”會幫助你做得更嚴密些。
這其實是概率在起作用，人算不如天算，如老話說的“上的山多終遇虎”。還有“禍不單行”。如彩票，連著幾期沒大獎，最后必定滾出一個千萬大獎來，災禍發生的概率雖然也很小，但累積到一定程度，也會從最薄弱環節爆發。所以關鍵是要平時清掃死角，消除不安全隱患，降低事故概率。
歷史
墨菲定理的歷史可追溯至1948年間，由當時參與美國空軍高速載人工具火箭雪橇 (Rocket sled)MX981發展計劃的John Paul Stapp上校旗下研究員首先提出，以當時亦有參與計劃的研發工程師愛德華·A·墨菲 (Major Edward A. Murphy, Jr.)命名。當時模擬實驗已清晰要求參予者把夾用正面夾好，結果還是有人連續47個夾都夾錯了，故此引申出一件事可以差到盡的時候便會差到極限。[1]
概述
墨菲定律是指「任何有可能出錯的事將會出錯。(Anything that can go wrong will go wrong.)」。引申為「所有的程序都有缺陷」，或「若缺陷有很多個可能性，則它必然會朝往令情況最壞的方向發展」。
行政管理涉及的因素非常複雜，單就人為而言，管理學家也是極難解釋，故此，管理者自不能避免目標制訂和執行永不出錯，這個管理原則說明，如果一個危機將要發生，它總會出事，換言之，管理者需要時時刻刻做好準備，面對到來的失誤和失敗。
墨菲法則是管理哲學的一個論點，包含著悲觀主義的元素，說明「得不喜，失不憂」，在工作上要時刻準備接受失敗，有些人常常說凡事無不可為，只要一鼓作氣往前衝，便能獲得成功，可是，他們卻忽略了一點，就是世上永無常勝將軍，人生不免有挫折失敗。
可是反過來說，我們亦可從樂觀一方去想：「若要成功，總會成功」，墨菲理論沒帶有事情必壞或必好的成果，他只是讓管理者知道，能發生的事，總會發生，換言之，管理者必須對所有可能會發生的事情作好周全的準備。
採用此定理的設計
這句話可以作為對消費者使用某一物品時可能出的錯及一切所構成的不便，作出一最壞預測以防治之用，如3.5吋的軟碟設計上，就設計成只有一種方法可以插進機中，而現代的光碟機也只有一種放光碟的擺法，把出錯的機會減少，也是應用了這定律。
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