奧爾特加回憶童年，「一天下午，我放學後與母親一起去商店買吃的。因為我是家裡最小的，她喜歡來接我回家。那天，我們去的是一家食品店，櫃台很高，高得我看不到誰在跟母親講話。雖然時間過去很久了，我永遠無法忘記他們說話的一些內容：『太太，我很抱歉，不能再給你賒帳了。』」

「我看得很清楚，從此，我要去掙錢，這種事情再也不能發生在我媽媽身上。」於是，他丟下書本，12歲就輟學到服裝店當學徒，像個男人一樣，出門掙錢養家。

然而，不管他多麼努力，窮困仍然像是個恥辱的印記，緊緊跟隨著他。

「年紀再大一點，我到一家比較高級的服裝店工作。一天下午，我和客戶的女兒散步，她的母親很有錢。那女孩看似看上了店裡的男孩，也就是我，而我也很喜歡她。」

「一天，她母親來到店裡問老闆，『你的兒子呢？』在她知道我並不是老闆兒子，只是個小店員後，她再也不肯讓她的女兒跟我交往了。」

回憶這些往事時，奧爾特加的聲音高昂了起來，眼神掩不往情緒，「那時候的有錢人，個個都很在乎他們的錢財，其實也不是什麼大錢，卻讓他們自以為高人一等。」這樣的成長經驗，讓奧爾特加必須藉由毫不懈怠的工作來證明自己，「有一種力量一直推動著我，激勵著我，不是為了錢……。」

早年站櫃台時，他看盡有錢人臉色，目送貴婦們趾高氣揚的提著華服離開，他決心要創造出一種「每個人都穿得起的時尚。」於是，他創立Zara，一步步從西班牙第一走到國際舞台。

當Zara成為西班牙第一，奧爾特加回到出生的小村落，他如此回憶：「那是一個很小的村子，只有4戶人家，我們在那裡吃了晚飯， 我問那些人是否還記得我的父母親，有的確實記得，儘管他們並不認識我，這也很正常……。」當年搆不著櫃台的那個小男孩，現在長大了，「已經沒有人能傷害到我了。過去的就過去了，就好像給自己穿上了一身鎧甲……，我從不記恨任何人。」

童年的苦難，給了他超越的勇氣，「危機嚇不倒人，也控制不了人，只有恐懼才會束縛你的手腳。我絕對相信，我們所有的人來到這個世界上，都是為了完成一項使命的，沒有一個人是因為巧合而存在於世上。」75歲的奧爾特加，用60年的拚搏，為自己的一生下了這個註腳。