去年三月，沈睡百年的冰島艾雅法拉冰河火山爆發，癱瘓歐洲空中交通；同年十月印尼梅拉比火山爆發，奪走上百條人命；日本最近新燃岳火山多次噴發。面對全球火山「連環爆」，國科會決定在陽明山設置大屯火山觀測所，今年內建置完成我國首座火山爆發預警系統。

大屯火山群緊臨台北盆地，學界認為是台灣本島唯一具噴發威脅的火山。中央研究院地球科學研究所研究員兼「大屯火山觀測所」研究計畫主持人林正洪說，早年研究都認為大屯山是死火山，但最近十幾年從地球物理和地球化學研究發現，「大屯山並不是那麼安靜」。

地殼變形監測顯示，大屯山地區在擎天崗附近出現明顯的垂直地殼變形，二○○八年到二○○九年被抬高○．八到○．九公分。要把地殼整個抬上來，須要非常大的力量，顯示大屯山的活動確實有點異常。

林正洪強調，大屯火山群是否可能再度活動，是值得研究的科學議題，更攸關大台北地區數百萬民眾生命財產安全。「觀測所最要重的目的，是以網路連結現有各項觀測設備，建立即時監測系統，大屯山有任何地震或火山活動發生，我們在第一時間就可以掌握。」

林正洪指出，陽明山國家公園管理處同意協助研究團隊在「菁山自然中心」設置觀測所，廿四小時監測地震、地殼變形、火山氣體和地表溫度等與火山噴發有關活動，隨時把觀測資料同步傳到中研院與中央氣象局，建立觀測資料庫，並評估是否可能造成噴發威脅，達到預警效果。

國科會主委李羅權指出，火山爆發前都有小地震，建置觀測所的首要任務，就是透過地震儀監測地底的微震，分析火山可能何時爆發；再就是觀測建立火山灰噴發擴散速度和範圍。

林正洪說，民眾對火山活動不夠了解，就會害怕火山真的爆發怎麼辦。現有科技監測下，可提早在幾天或一個星期前，知道火山何時噴發，並評估衝擊，提前疏散居民或採取防範措施。日本新燃岳火山上個月底噴發前，氣象單位一個星期前就發布警訊，因此沒有民眾傷亡。大屯火山目前還不到噴發階段，大家不必擔心。