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2011-08-19
黑嘴端鳳頭燕鷗是鷗科鳥類最稀少的一種，目前估計不到100隻。1863年在中國首次發現並命名之後，至2000年之間全世界只有五筆比較確定的觀察或採集紀錄。百年難得一見的情況下，期間許多專家都抱著它們已經在地球上消失的悲觀看法，如此也被冠上了「神話之鳥」的稱號。
黑嘴端鳳頭燕鷗都混雜在數量龐大的鳳頭燕鷗族群中生長，需要仔細觀察才能發現，和形貌相似的鳳頭燕鷗相比，它的嘴端有點黑、身上白色羽毛較多。
到了2000年，台灣鳥類專家在馬祖發現已有10年未曾在世人眼前現蹤的神話之鳥，記錄了四對築巢繁殖的過程，而且每巢都有幼鳥順利成長，這是歷史上第一次的繁殖行為記錄，造成全世界鳥類學界的轟動。時任連江縣縣長劉立群都驕傲地說：「馬祖不是『鳥不生蛋』的地方，而且鳥很會生蛋！」
生態習性、遷徙路線仍如謎一般的神話之鳥，在馬祖出現後，立刻受到國際鳥類組織和政府的重視，此後年年都有少則一隻、多則十餘隻的觀察紀錄；馬祖發現的隔年在台灣本島的八掌溪、去年在台南台江國家公園也都有它的蹤影。
神話之鳥能夠在馬祖存活，可能的主因是馬祖過去是軍事禁區；如今馬祖雖然成立了燕鷗保護區，但是外海常有中國漁民炸魚等濫捕行為，且幾個燕鷗棲地無人島也常被中國漁民上岸獵取鳥蛋，在食物減少、繁殖受阻的情況下，黑嘴端鳳頭燕鷗未來的處境依舊不樂觀。
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